Corps allongé, fortement aplati latéralement dans la partie postérieure, tête large et plate. Présence d’un barbillon unique au bout de la mâchoire inférieure caractéristique de l’espèce.

Présence  de 2 très courts barbillons aux narines.

Ecailles très petites et fines.

La lotte possède 2 nageoires dorsales, une nageoire anale très longue et une nageoire caudale arrondie.

Couleur de fond olive jaune à verdâtre avec des marbrures brun foncées. Flans un peu plus clairs : Ventre blanchâtre.
Longueur moyenne de 25 à 60 centimètres, maximale 100 centimètres.

La lotte est le seul représentant d’eau douce de la famille des gadidés (morue, merlan…)
Elle vit aussi bien dans l’eau saumâtre à l’embouchure des fleuves que dans les lacs de montagne et les rivières  des Alpes.
Elle est largement  répandue en Europe, Asie et Amérique du Nord.
Elle préfère l’eau froide et bien oxygénée.

La lotte est un poisson benthique et nocturne vivant dans les grandes profondeurs.
La reproduction a lieu de novembre à février.
Les alevins se nourrissent principalement de zooplancton puis de larves d’insectes. Les adultes se nourrissent de vers, de petites crustacés, de mollusques ainsi que d’œufs  et d’alevins de poissons.

Origine de la lotte de consommation

Il n'est pas possible d'élever la lotte en pisciculture. Les approvisionnements proviennent essentiellement de pêche professionnelle mais les quantités sont limitées.